Desde 1992, la ONU recuerda cada año la importancia de este líquido esencial.
Las aguas subterráneas son el principal objetivo de este año de la ONU en el marco del Día Mundial del Agua, que celebra cada 22 de marzo desde 1992 para recordar la relevancia de este líquido esencial. Actualmente, aún hay 2.200 millones de personas en el mundo que viven sin acceso al agua potable.
Este día, tiene como objetivo «concienciar acerca de la crisis mundial del agua y la necesidad de buscar medidas para abordarla de manera que alcancemos el Objetivo de Desarrollo Sostenible N°6: Agua y saneamiento para todos antes de 2030», expresa la ONU en su página oficial.
Las aguas subterráneas, como su nombre bien lo dice, se trata de aguas que se encuentran bajo tierra, en los acuíferos, que son formaciones de rocas, arenas y gravas que contienen cantidades importantes de agua. Uno de los más conocidos, es el Acuífero Guaraní, un gigantesco reservorio natural de agua dulce que se extiende por debajo de la superficie de parte de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
La principal fuente de recarga de los acuíferos es la lluvia y la nieve que se infiltran en el suelo. El líquido se puede extraer a la superficie por medio de bombas y pozos. Además, las aguas subterráneas son importantes para el buen funcionamiento de los ecosistemas, como los humedales y los ríos.
«La vida no sería posible sin ellas. La mayoría de las zonas áridas del planeta dependen por completo de este recurso, que suministra una gran proporción del agua que utilizamos para fines de consumo, saneamiento, producción de alimentos y procesos industriales», expresan desde la ONU.
«Es por ello que debemos protegerlas de la sobreexplotación y la contaminación que actualmente las acechan. Este año, reivindiquemos el estudio, la protección y la utilización de las aguas subterráneas de forma sostenible para sobrevivir al cambio climático y satisfacer las necesidades de una población en constante crecimiento», agrega la organización.
La idea de celebrar este día se remonta a 1992, año en el que tuvo lugar la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, que desarrolló en Río de Janeiro. Durante este encuentro, se presentó la propuesta y la Asamblea General adoptó la resolución. “Esto no hace otra cosa que reafirmar que las medidas hídricas y de saneamiento son clave en la reducción de la pobreza, el crecimiento económico y la sostenibilidad ambiental”, explica la ONU.
¿Qué acciones se deben implementar para evitar la contaminación del agua?
Gabriel Bruno Rodríguez ennumeró para Bioguía causas y acciones a evitar para disminuir la contaminación que termina por afectar al planeta en su totalidad:
La contaminación del agua es aquella que se produce cuando una sustancia química impropia de la composición natural del agua, se mezcla con esta. Algunas sustancias químicas pueden alterar las propiedades del vital líquido, dejándola inservible y no apta para el consumo humano. Además, quedaría totalmente descartada para su uso en las actividades agrícolas e incluso para la recreación. La sustancia líquida que más predomina en la Tierra, es el agua. Es más, se trata de un solvente prácticamente universal que no solo se encuentra en casi todas las sustancias. Ningún ser vivo puede existir sin este líquido, debido a que la vida comenzó en los profundos mares del planeta.
A pesar de esto, un gran número de las actividades que llevan a cabo los humanos, producen un impacto ambiental significativo. Afectando principalmente la calidad del vital líquido a través de los desechos que se vierten en el mismo. Estos pueden ser líquidos, sólidos o gaseosos y ponen en riesgo la salud de las personas y la naturaleza. La contaminación hídrica se ha convertido en un problema peligroso que debe resolverse cuanto antes. Implementar acciones que sirvan para reducir el daño, parece ser la mejor solución.
Hoy en día, es posible reducir los altos niveles de este tipo de contaminación por medio de diversos tratamientos naturales. También, existen algunas iniciativas impulsadas por varias organizaciones que hacen todo lo posible para combatir este problema. La verdad es que es más fácil contaminar el vital líquido que hacerlo potable.
Causas de contaminación en el agua
El agua puede contaminarse por diferentes causas, ya sea los elementos contaminantes tienen distinta formas y vienen de lugares. Sin embargo, algo que se debe tener presente es que el vital líquido se contamina debido a las actividades humanas. Las causas principales son las siguientes:
- Desechos sólidos: esta es una de las principales causas en este tipo de contaminación, especialmente en los océanos. También es una de las causas de la muerte de cientos de animales marinos cada año. El plástico no es biodegradable, por lo que pueden pasar miles de años antes de que pueda desaparecer por completo. Y antes de que esto ocurra causará graves daños en el ecosistema. El vidrio y el metal también son peligrosos para la vida marina.
- Aguas residuales: resultan del consumo urbano y en ocasiones se conocen como “vertientes”. Además, pueden proceder de diversas actividades vinculadas al sector industrial.
- Sedimentos y algunos minerales: la cal, el polvillo, la ceniza volcánica y otros sedimentos, también pueden provocar que el agua se contamine.
- Productos químicos: sobre todo aquellos que se utilizan en el área de la agricultura, como por ejemplo, los pesticidas. Cuando llueve, los residuos de estos productos terminan en aguas subterráneas e incluso, en ríos u océanos.
- Materiales radioactivos: se trata de residuos altamente tóxicos que desechan las plantas nucleares. Por lo general, estos desechos se guardan en recipientes de plomo que en ocasiones se lanzan a los océanos.
- Altas temperaturas: el cambio climático ha provocado grandes daños al medio ambiente, como es el caso del incremento en las temperaturas. Lo causa que este recurso natural se contamine.
- Derrames petroleros: actualmente hay un aumento en los derrames de petróleo, esto se debe a que los barcos de transporte presentan fallas. Como consecuencia, el crudo termina en el mar, trayendo como resultado, que este se contamine.
- Deforestación de los bosques: la tala excesiva de árboles produce un gran impacto en el medio ambiente. Los árboles permiten que los ríos y cualquier fuente de agua que se encuentre en el bosque permanezca fluyendo. Cuando una fuente hídrica se seca, esto genera que aparezcan sedimentos y distintos microbios en el suelo. Si no se puede evitar, cuando lluvia toque estos suelos, provocará que se contaminen.
Acciones eficientes para evitar la contaminación del agua
La manera más eficiente de evitar la contaminación del agua, es haciendo todo lo posible para no contaminarla. También, es muy importante aplicar tratamientos para purificar el agua que ya se encuentre contaminada. Así, se estaría contribuyendo al prevenir y reducir los niveles de contaminación. Para esto, lo ideal es implementar una serie de acciones que servirán para conseguir este objetivo.
- Disminución de productos plaguicidas y fertilizantes químicos: Los productos químicos utilizados en actividades como la agricultura, son altamente contaminantes para el agua. Esto se debe, a que son absorbidos por la tierra y seguidamente, terminan en los acuíferos. Contaminando así, una fuente tan esencial para la vida del planeta. Para evitar esta situación, lo ideal es promover el uso de plaguicidas y fertilizantes naturales. De esta forma, se puede reducir significativamente que el agua se contamine. La sustitución de estos productos dañinos para el medio ambiente, también ayudan a que las plantaciones no pierdan sus nutrientes. Siendo seguras para el consumo de las personas y animales.
- Aplicación de tratamientos para aguas residuales: Las aguas residuales son un tema que ha venido afectando al planeta en cuanto a contaminación del agua se refiere. Ya que las “aguas negras” terminan vertidas en el océano y también en ríos, sin antes pasar por el tratamiento adecuado. Esto provoca que la contaminación del agua sea física y también química. Cambiando por completo su aspecto y convirtiéndose en algo no apto para el consumo de cualquier ser vivo. Para evitar este tipo de contaminación, la solución es utilizar el agua de una forma más eficiente. Aparte, se deben reducir el uso de productos de composición química que puedan contaminar el agua. Para obtener mejores resultados, es fundamental que los gobiernos construyan infraestructuras que permitan la purificación de estas aguas. Y así, podrás regresar al medio ambiente.
- Planes para disminuir la tala de árboles: La deforestación de bosques es otra de las causas de la contaminación del agua. Hay que tener presente que los bosques sirven como almacenes naturales de agua, por lo que se debe preservar. Mientras mayor sea la cantidad de árboles, más agua se acumulará en estas zonas naturales. Incrementando así los reservas de líquido que se encuentran en los acuíferos. Asimismo, los bosques funcionan como depuradores naturales, por lo que ayudan a reducir la contaminación, especialmente de los productos químicos. Por esta razón, que la deforestación debe ser prohibida y debe impulsarse la protección de estos entornos.
- Disminuir el consumo de agua en actividades industriales y agrícolas: La actividad industrial así como la agrícola, requieren de grandes cantidades de agua que pueda llevarse a cabo. Aunque se trata de actividades esenciales para las personas, también son los principales causantes de la contaminación del agua. Estas actividades no pueden detenerse, sin embargo, la solución para evitar la contaminación es aplicar medidas eficientes. Reutilizar las aguas grises una vez saneadas, puede ser la mejor alternativa para la agricultura. Así, se disminuye en uso de agua limpia y al mismo tiempo, se protege al medio ambiente. De igual forma, el agua utilizada en las industrias debe pasar por un tratamiento antes de que regrese al ecosistema.
- Implementar el uso de transporte sustentable: Al utilizar medios de transporte sustentables; como por ejemplo la bicicleta, es posible evitar problemas como la lluvia ácida. Esta se produce cuando los combustibles fósiles se queman, ocurre en muchas ciudades en el mundo. La solución reducir en todo lo posible el uso de vehículos que funcionan con combustibles fósiles. Y también, fomentar el uso del transporte sustentable para ayudar en la protección del medio ambiente.
- Disminuir los desechos sólidos: Las actividades cotidianas de las personas suelen producir grandes cantidades de desechos, y en su mayoría van a parar al mar. El plástico es uno de los elementos más perjudiciales para los océanos y el ecosistema marino. Su proceso de degradación es extremadamente lento, por lo que tarda muchos años en desaparecer por completo del ambiente. El reciclaje es la solución perfecta para evitar la contaminación del agua. Además, es importante implementar medidas para sustituir este material por alguno que sea degradable y amigable para el ecosistema.
- Implementación de normas más restrictivas por parte de los órganos responsables: La contaminación del agua no es un problema que depende solo de las personas, los gobiernos también tienen un papel fundamental. Lo primero sería establecer leyes que sirvan para evitar la utilización de productos contaminantes e impulsar la protección del ambiente. Por otra parte, cambiar el modelo común por uno que sea sustentable es algo que ha pasado a ser necesario. De hecho, algunas ciudades ya lo han implementado y los resultados son positivos.
